Cannondale Scalpel: un purasangre de dos ruedas

Si lo tuyo son las rutas relajadas, las subidas tranquilas y sin exprimirse, con una bici que en las bajadas perdone tus errores… no sigas leyendo, esta no es tu bici. Pero si eres de los que valoran cada segundo, de los que aprietan los dientes mientras suben por una rampa imposible, de los que no se dan descanso ni en llano ni en bajada, la Scalpel está pensada para ti.

Algo que nadie puede negar de la Cannondale Scalpel 1, que hemos tenido la posibilidad de probar para vosotros gracias al distribuidor de Cannondale en España, es que es una bici que a primera vista es espectacular. La pata que le “falta” a la horquilla Lefty Carbon SL, esas vainas de carbono afinadas por el medio, el Shimano XTR 07 completo que monta o las deslumbrantes ruedas Mavic Crossmax SLR con sus detalles en rojo, hacen que cualquiera se de la vuelta al paso de esta bici.

Pero, ¿qué hay detrás de ese aspecto? En Amigosdelciclismo.com hemos exprimido la bici (o más bien, nos ha exprimido ella a nosotros) durante unos cuantos cientos de kilómetros para contártelo.

El cuadro

Simplemente espectacular

En Cannondale apuestan decididamente por su filosofía “System Integration” (SI), según la cual el ciclista no monta en un cuadro, sino en una bici completa. Por ello conciben cada bici como una unidad, buscando en todos y cada uno de sus componentes los que mejor se adapten al resto de la bici, y así dar lugar a un montaje “redondo”. Y si esos componentes ideales no existen… se los inventan. Fruto de esta filosofía son, por ejemplo, la horquilla Lefty o la potencia integrada.

Pero como por algún lado hay que empezar, vamos a hacerlo por lo que es el signo más distintivo de esta bici: el cuadro.

Una de las partes más complejas del cuadro

La parte más convencional del mismo es la delantera, fabricada en aluminio, con la calidad habitual en Cannondale, y sus características soldaduras pulidas. El tubo diagonal es el más "tradicional", redondo y sin formas “raras”. El horizontal tambien es de sección redonda, pero hacia la mitad trasera se curva hacia arriba, lo que da al triángulo delantero un aspecto de ser más grande de lo que realmente es.

En el tubo del sillín encontramos la primera “virguería”. La parte superior de dicho tubo, que hace de abrazadera del sillín y de soporte del amortiguador y la pletina del mismo, es una compleja pieza con mecanizado tridimensional, en la que se observan refuerzos en aquellos puntos en los que hacen falta, como el nervio en la parte trasera del mismo. Es una pieza que si no te fijas puede pasar fácilmente desapercibida, pero a poco que empiezes a mirarla te das cuenta de la complejidad de la misma, e intuyes todo el trabajo de diseño y cálculo de resistencias que tiene que haber detrás de ella.

Composite también para los tirantes

El triángulo trasero es, sin duda, lo más característico de la Scalpel. El sistema de suspensión, con 67 mm de recorrido, hace que esta bici vaya más allá de lo que se puede considerar una “softail” para entrar claramente en la categoría de bicis de doble suspensión. Lograr este recorrido solamente a base de flexión de las vainas supone un gran alarde técnico en el diseño y fabricación con fibra de carbono. Las vainas han de ser suficientemente resistentes para aguantar el trabajo continuo de flexión, a la vez que con una flexibilidad controlada para permitir que se doblen lo justo y por el punto exacto.

El secreto está en las vainas

Los tirantes se unen con las punteras por una pequeña articulación, y por su parte superior con una bieleta que desmultiplica el recorrido y en la que se ancla la parte inferior del amortiguador Fox RPL. Los tirantes están fabricados en lo que Cannondale denomina Unified Composite, que parece ser un composite de fibra de carbono pero usando como matriz un termoplástico en lugar de la habitual fibra epoxi. Gracias a este material, fabrican unos tirantes que son completamente huecos por su parte inferior, excepto por los unos cuantos nervios de refuerzo. El resultado: ligereza extrema sin comprometer la resistencia.