El 19 de noviembre de 2002, el buque “Prestige”, con miles de toneladas de petróleo en sus depósitos, se hundió frente a las costas de Galicia, ocasionando un vertido de fuel que provocó una marea negra de enormes dimensiones. Las costas de Galicia (entre otras) han sufrido uno de los peores desastres ecológicos imaginables, que aún perdurará por mucho tiempo. Hablar de las causas, las actuaciones o las soluciones no viene ahora al caso. Sin embargo, ante la pregunta de qué tiene que ver el desastre del Prestige con nuestra afición favorita, el ciclismo, rápidamente alguien nos dió la respuesta.

Pilar Lucas y Glen Gibb, dos viejos amigos de esta casa, aficionados al ciclismo gallegos, nos dijeron algo que nos sobrecogió profundamente: “Desde la marea negra no hemos vuelto a montar en bicicleta, y dedicamos todos los fines de semana a recoger chapapote como voluntarios. Galicia no pedalea”. Quedaba claro, el ciclismo sí estaba relacionado directamente con el desastre del Prestige, como así lo demostraron en el artículo que escribieron para nosotros nada más ocurrir la tragedia y que puedes ver pulsando aquí.

Así se gestó la idea

Ciclistas en Galicia

La tarea requería coordinar multitud de elementos: encontrar una fecha, conseguir los permisos de la Xunta de Galicia, formar un grupo de unos cincuenta voluntarios reunidos únicamente a través de internet y desconocidos entre sí, procedentes además de toda España, conseguir y organizar los traslados entre los lugares de origen y Galicia, así como los del grupo ya en Galicia, localizar alojamiento y manutención para todos los participantes, y un largo etcétera de cuestiones que en cualquier convocatoria de este tipo se dan.El 18 de diciembre de 2002, la redacción de Amigosdelciclismo.com recibió un mensaje de un gallego, José Ángel Fernández Freire, en el que nos proponía sondear la disposición de nuestros visitantes para formar un grupo de voluntarios, todos aficionados al ciclismo, que dedicasen un fin de semana a colaborar en las tareas de limpieza de costas. Así de sencillo, pero así de complejo.

Sin duda se trataba de un proyecto pionero y que nadie sabíamos si podría salir adelante. En principio las cosas realmente no pintaban muy esperanzadoras, y rápidamente comenzaron a surgir dudas, inconvenientes y temores.

¿Ciclistas para trabajar como voluntarios en Galicia?

Duro trabajo

Las armas fundamentales para llevar adelante la iniciativa debían ser la paciencia, la coordinación y la capacidad de superación de dificultades, y contábamos con ellas y con una muy buena herramienta adicional: el portal Amigosdelciclismo.com.

Rápidamente lanzamos nuestro proyecto al aire: pretendíamos llevar un grupo de ciclistas a Galicia, de toda España, unidos por internet, desconocidos entre sí, para trabajar como voluntarios en las tareas de descontaminación de costas. La convocatoria pública en el portal Amigosdelciclismo.com comenzó a dar sus frutos de forma inmediata. Empezaron a llegar las inscripciones de personal, se iniciaron las gestiones organizativas pertinentes, y se dio a conocer la iniciativa a medios de comunicación y empresas del sector del ciclismo.

Hacia la playa

El hecho de tratarse de una cuestión completamente original y novedosa sirvió como aliciente y reclamo indudable. Los medios de comunicación, sobre todo generalistas, nos pedían más información. Diversos programas de radio y prensa escrita se hicieron eco de lo que pretendíamos. Y las empresas del sector del ciclismo se volcaron literalmente con el proyecto promovido en Amigosdelciclismo.com, colaborando económicamente y patrocinando numerosos regalos para repartir entre los participantes.

Tras semanas de trabajo y esfuerzo, cuya principal carga recayó en el propio José Ángel, la Xunta de Galicia nos dió lugar y fecha de trabajo: Louro (A Coruña), 21, 22 y 23 de febrero de 2003, a la vez que nos vimos obligados a cerrar la inscripción de voluntarios pues disponíamos de un cupo máximo de 45 personas.

La aventura iba a comenzar...

• Organización: José Ángel Fernández Freire y Amigosdelciclismo.com.
• Fotografías: Amigosdelciclismo.com, LLuis Arambillet, Mónica Peña y Rafael Ramos.